Miért muszáj aludni?
Az alvásmegvonást vizsgáló tanulmányok arra mutatnak rá, hogy szoros összefüggés van a nem megfelelő mennyiségű és minőségű alvás, valamint a magas vérnyomás, a 2-es típusú cukorbetegség, az immunrendszeri rendellenességek, a szív- és érrendszeri megbetegedések, a hangulatzavarok, vagy éppen az elhízás között.
A kutatók 2005 óta tüzetesebben megvizsgálták az elégtelen vagy megzavart alvás sejtekre, a szubcelluláris szintre, a hormonszabályozásra, az anyagcserére és a génexpresszióra (vagyis a génkifejeződésre) gyakorolt hatását. Számos tudós kijelenti, hogy az elképesztően felgyorsult tempójú világunk, a modern ipari nyomás, a rendszertelenség, a mozgalmas és hosszúra nyúló munkabeosztásra és az életmódra általában jellemző kaotizmus súlyos hatásokat gyakorol az alvásra, ugyanakkor veszélyezteti az általános egészséget is. Az alvás esszenciális az egészséges fizikai és szellemi működésünkhöz, a tiszta és összeszedett gondolkodáshoz, a megfelelő koncentrációhoz, az emlékek feldolgozásához és megszilárdításához, az érzelmek szabályozásához, a kognitív teljesítményekhez.
Mennyi az annyi?
Felmerül a kérdés, hogy mennyi alvásra van szüksége a szervezetünknek ahhoz, hogy egészséges maradhasson? Dr. David F. Dinges és csapata több évet felölelő kutatása szerint az alvás időtartama – egy átlagos, egészséges felnőtt esetében – ideálisan legalább hét, hét és fél óra kell, hogy legyen. Amennyiben ennél kevesebb, úgy nagyobb eséllyel törnek felszínre a legkülönfélébb alvásmegvonással kapcsolatos rendellenességek. Az emberek többsége azonban kevesebb, mint hat órát alszik éjszakánként.
Mi történik, ha nem alszunk eleget?
Az elégtelen alvás számos negatív hatást von maga után. Lássunk néhányat ezek közül:
megnőhet a különféle betegségek kockázata (pl. bizonyos rákbetegségek – köztük a mell-, vastagbél-, a prosztatarák, valamint a cukorbetegség),
romlik a szervezet ellenálló képessége,
egy elemzésből az is kiderül (lásd az European Heart Journal), hogy a túl sok alvás (9 óra vagy több) legalább annyira káros a szív egészségére, mint a túl rövid,
már akár egyetlen éjszakai alvás hiánya is komoly kihívások elé állítja az agyi funkciókat (a gondolkodás, a reakcióidő, az éberség, a döntéshozatal, az érvelés, a problémamegoldó képesség és megismerés szintjén például),
a memória különösen megsínyli az alvásmegvonást – feledékenyebbé tesz, nehezebben megy a tanulás és az információ-elraktározás,
csökkenhet a libidó – egy tanulmány szerint az öt óránál kevesebb alvási idő legalább 15 százalékkal csökkentheti a nemi hormonok szintjét (ez pedig, főként a férfiak esetében, hatással van a hangulatra és a lendületre egyaránt),
nagyobb valószínűséggel halmozódhatnak fel a felesleges kilók,
nem meglepő módon a balesetveszély is magasabbra ugorhat – a kimutatások szerint megháromszorozódhat az autóbalesetek valószínűsége,
a bőr állapotán is megmutatkozhatnak az alacsony minőségű alvás szembetűnő jelei – mégpedig több ránc, megereszkedett bőr formájában.
