A sakk első királynője - Az "igazi" Beth Harmon
A sakk egy igazán érdekes játék, ahol az első benyomással ellentétben nem hirtelen történésekre reagálnak a sakkpartnerek, hanem gondos stratégia alapján követik egymást a lépések és ellenlépések. Habár manapság már legalább annyi nő űzi ezt a sportot, mint ahány férfi, a kezdeti időkben csupán az erősebb nem képviseltette magát benne.
A Netflix minisorozata Walter Tevis 1983-as regényét feldolgozva ismertette meg a játékot és a sakk fellendülési korszakát a nézők azon részével, akik még nem voltak sakkrajongók. A rendkívüli élettörténetű főszereplőnő sorra nyeri a partikat a nagymesterek ellen, akárcsak a való életben Vera Melchik, aki a nők között elsőként játszhatott a férfi versenyeken.
Az orosz születésű sakkozónő és családja rendezett életét az orosz forradalom zavarta meg. Az embert próbáló időszak után ráadásul a szülei is elváltak. Édesapja visszaköltözött Csehszlovákiába, míg angol származású édesanyja Angliába utazott a két kislányával. Vera a nyelvi nehézségek miatt az édesapjától 9 éves korában megismert csendes játék, a sakk felé fordult.
A helyi klubok és magánórák során Vera annyit fejlődött, hogy azonnal remekelt az első helyi versenyen, majd további sikereket ért el a regionális és az országos rendezvényeken, ezt követően pedig nemzetközi szintre léphetett. 1927-ben megrendezésre került az első női sakkvilágbajnokságot, amit könnyedén megnyert. Amikor már nem talált méltó kihívóra a női mezőnyben, a férfiak versenyein kezdett el indulni. A nemzetközi figyelem akkor kezdett az akkor 23 éves lány felé irányulni, amikor megnyerte a partit a lengyel nagymester, Rubenstein ellen. A férfi versenyzők azonban elutasítóak voltak a női versenyzővel szemben, de ez sem akadályozta meg Verát abban, hogy a világversenyen induljon, ahol figyelemreméltó partit játszott az osztrákok büszkesége, Albert Becker ellen. Verát egyedül az orosz nagymesterek tudták megszorongatni, ennek ellenére figyelemre méltó eredményeket ért el a versenyeken.
A sakkozónő magánélete azonban nem alakult a legboldogabban, hiszen férje, aki szintén sakkjátékos volt, egészségügyi problémával küszködött, aminek következtében 1943-ban el is hunyt. Vera Menchik alig egy évvel élte túl férjét: 1944. 06 .26-án - a következő versenye előestéjén - egy London elleni légitámadás során egy rakéta találta el a házat, amelyben Vera az édesanyjával és testvérével élt. A sakkozónő a tragédia idején csupán 38 éves volt.
Forrás: www.independent.co.uk
